La Nación - Vida y Ocio - Una grande de muzzarella hecha por un robot, por favor

Una grande de muzzarella hecha por un robot, por favor

Una pizzería en Estados Unidos está usando robots para preparar las pizzas; otra empresa automatiza el armado de sándwiches con ingredientes a pedido

El robot actual de la pizzería Zume todavía no controla toda la elaboración de la pizza, pero sí varias etapas. Foto: AP

JUEVES 15 DE SEPTIEMBRE DE 2016 • 00:27

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¿Ayudaron robots a fabricar su pizza? Si la encargó a Zume Pizza, de Silicon Valley, la respuesta es sí. La empresa, que empezó sus repartos en abril, utiliza máquinas para hacerse con una porción del mercado multimillonario de las pizzas a domicilio.

Zume es una de las crecientes empresas de tecnología y alimentación que intentantransformar la industria de la gastronomía con software y robots que les permiten reducir costos, acelerar la producción y mejorar la seguridad de los trabajadores.

"Vamos a eliminar tareas aburridas, repetitivas, peligrosas, y vamos a liberar a personas para que hagan cosas de mayor valor'', explicó el cofundador de la empresa Alex Garden, un exdirectivo de Microsoft y presidente del estudio de juegos móviles Zynga Studios.

En su cocina comercial en Mountain View, una cinta transportadora lleva la masa de pizza por una línea en la que varias máquinas colocan la salsa, la extienden y colocan cuidadosamente la pizza en el horno.

Un operario pone la masa en la cinta transportadora que irá preparando la pizza. Foto: AP

La empresa pronto añadirá robots para preparar la masa, añadir queso y otros ingredientes, sacar las pizzas del horno, cortarlas en trozos y empaquetarlas para su entrega.

"Automatizamos esas tareas repetitivas para poder invertir más dinero en ingredientes de más calidad'', dijo Julia Collins, director ejecutiva y cofundadora de Zume.

También sándwiches

En Silicon Valley y otros lugares, nuevas empresas tecnológicas fabrican robots para hacer hamburguesas gourmet y BistroBot, otra firma de San Francisco, ha diseñado una máquina que prepara sándwiches ante la mirada de los clientes.

"Intentamos automatizar algunos de los puestos que puedes encontrar en restaurantes'', explicó el cofundador Jay Reppert. "Es más rápido, es más barato, es más consistente y es una experiencia muy divertida que compartir con la gente''.

Los robots podrían elaborar alimentos sencillos como pizza, hamburguesas y sándwiches, pero no tomarán el control de los restaurantes en mucho tiempo porque siguen teniendo problemas con tareas irregulares que requieren finas habilidades motrices, juicio y gusto, indicó Ken Goldberg, que dirige el Laboratorio de Automatización de la Universidad de California, Berkeley.

"Hay muchos trabajos en el servicio de la alimentación que son tan complejos que pasará mucho tiempo hasta que tengamos robots haciéndolos'', comentó Goldberg.

Los fundadores de Zume señalaron que la empresa no tiene previsto eliminar a ninguno de sus aproximadamente 50 empleados, sino trasladarlos a nuevas tareas conforme los robots asumen más labores de cocina y la empresa abre nuevos locales.

"Hay mucho más trabajo por hacer que personas'', dijo Garden.

Zume también quiere llevar innovación al reparto de pizzas. La empresa tiene previsto lanzar este año camiones equipados con 56 hornos que pueden hornear las pizzas camino de su destino, lo que les permitirá entregar docenas de pedidos antes de volver a la cocina.

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